肝癌是指发生在肝脏的肿瘤，肝癌有两种，一种是源自肝脏叫做原发性肝癌，另一种是由身体其它部位扩散到肝脏的称为继发性肝癌。

肝癌的分类
    一、原发性肝癌
    原发性肝癌在我国是最常见的恶性肿瘤之一，近年来发病有逐渐上升的趋势。目前在我国的恶性肿瘤发病中居第二位。我国是原发性肝癌的高发国家。全世界每年新发肝癌大约100万人，其中的45%分布于我国的大陆地区。
    原发性肝癌起病多较隐匿，早期一般多无临床症状，或仅有肝病的症状与体征，很难早期发现。一旦出现典型的临床表现，如肝区疼痛，消瘦，黄疸或腹水等，通常已属于中晚期。因此，在初诊的肝癌病人中仅有10%-15%的病人有进行根治性手术的机会，而其他绝大部分病人由于肿瘤的大小，部位，数目以及肝脏储备功能的影响，不能耐受手术切除，只能进行介入，射频，放疗和中医等姑息性治疗。原发性肝癌病人总的预后不佳。尽管近些年在肝癌的诊断与治疗方面，随着影象学技术的不断进步和治疗水平的不断提高，肝癌的诊断与治疗有了不少实质性的进展，但仍未能使肝癌的疗效有大幅度的提高。因此，在积极寻求肝癌有效治疗的同时，也应重视和积极开展原发性肝癌的预防工作。目前最主要的措施是人群接种乙肝疫苗，以预防乙型肝炎的发生。乙肝疫苗接种的保护率在80%以上。另一方面，我国目前HBV携带者占总人口的1/10，肝癌的癌前期病变—肝硬化在我国人群占有很大的比例，对于原发性肝癌的高危人群—肝硬化病人积极的进行普查可以发现早期的肝癌病人，做到早期诊断，早期治疗，使更多的肝癌病人有可能获得长期生存。
    在我国，引起原发性肝癌的原因主要是以下四个因素：
    1、病毒性肝炎：主要为乙型肝炎病毒（HBV）与丙型肝炎病毒（HCV）引起。我国肝癌病人HBV标记阳性的病人达到85%-90%。人群HBsAg阳性者，其患肝癌的相对危险性为HBsAg阴性者的10-50倍HCV。
    2、饮酒与吸烟。其中病毒性肝炎是最主要的原因。
    3、饮水污染：肝癌的发生与饮水污染有密切的关系。
    4、黄曲霉毒素：黄曲霉毒素在实验动物可以诱发肝癌，我国人群暴露在黄曲霉毒素的地区较多。
二、继发性肝癌
    各脏器恶性肿瘤可通过门静脉、肝动脉、淋巴管和直接浸润等途径转移至肝，其组织学特征与原发癌相仿，多呈灰白、质硬、散在的多发结节。合并肝硬化、癌结节破裂出血等较少见。
    本病如能早期发现并有选择地采取手术切除或姑息性外科治疗后的二步切除，仍有治愈可能；其他治疗亦可能延长生存期。
    上海医科大学150例继发性肝癌尸检中，来自消化道肿瘤占30.0%，来自造血系统肿瘤29.3%，胸部肿瘤(肺、食管)18.7%，其余依次为泌尿系、女性生殖系、头颈部、乳腺、软组织等。美国Foster(1977)汇总176例获得切除的继发性肝癌中，126例(72%)来自大肠癌。结、直肠癌手术时已有肝转移者可达7.6%～24.4%。
    继发性肝癌可在腹腔脏器恶性肿瘤手术前或手术时发现；亦可在原发癌术后随访时发现；而大多则在原发癌术后一个阶段因出现肝转移症状或证据而发现；少数则以肝转移癌为首发症状就医。所以一定要做到早发现早诊断，早治疗。